Hikayat Amir Hamzah sebagai Epik

Hikayat Amir Hamzah bertemakan peperangan yang dikaitkan dengan perkembangan syiar Islam. Hikayat ini disadurkan dari sumber Parsi kemudian wujud pula dalam pelbagai versi yang lain. Seorang orientalis Belanda yang bernama Dr. Van Ronkel memberi judul De Roman Van Amir Hamza. Hikayat Amir Hamzah dalam versi Melayu kebanyakannya mempunyai pengolahan dan teknik cerita yang bermirip dengan sastera. Parsi (Munir Ali;1989 :112). Epik ini bukan sahaja terkenal di Tanah Melayu tetapi juga di merata tempat d dunia Islam amnya. Hikayat ini tergolong dalam kisah-kisah legenda Islam bukan sahaja di dalamnya terdapat perkembangan agama Islam tetapi juga sebagai sumber untuk menaikkan semangat kepahlawanan dalam kalangan orang-orang Islam. Satu peirstiwa pada malam menjelang perlanggaran angkatan Feringgi di Melaka ada tercatat di dalam buku Sulalatus Salatin, karya Tun Sri Lanang, misalnya betapa perajurit-perajurit Melaka menyebutkan kitab ini untuk dijadikan sebagai pemupuk keberanian mereka untuk menentang Feringgi.

“Maka kata segala anak tuan-tuan itu, apa kita buat duduk saja ini? Baik kita membaca hikayat perang, supaya kita beroleh faedah daripadanya.... . Maka Tun Indera Segara pun masuklah menghadap Sultan Ahmad, segala sembah orang itu semuanya dipersembahkan ke bawah duli baginda. Maka oleh Sultan Ahmad dianugerahi baginda Hikayat Amir Hamzah,’’ Katakan pada segala anak tuan-tuan itu, hendakpun kita anugerahkan Hikayat Muhammad Hanafiah, Muhammad Hanafiah; hanya jikalau seperti Amir Hamzah adalah gerangan beraninya, sebab itulah maka kita beri Hikayat Amir Hamzah’’(A.Samad Ahmad, 1979:268-269)

Menurut penyelenggara Hikayat Amir Hamzah , iaitu A.Samad Ahmad berpendapat bahawa:

Sultan Ahmad menganugerahkan Hikayat Amir Hamzah dan bukannya Hikayat Muhammad Hanafiah kerana baginda sedia mengetahui bahawa dalam Hikayat Amir Hamzah ada suatu kisah yang menceterakan Amir Hamzah dengan puteranya Rastam, berperang melawan Peringgi. Kisah ini bermula dengan Raja Peringgi dan bala tenteranya menyerang negeri Khursand, iaitu negeri Raja Fatkhus, mentua Amir Hamzah dan nenda kepada Rastam. (A.Samad Ahmad, 1987:ix)

Ceritanya berkisar kepada penggambaran tentang peperangan Amir Hamzah dengan musuh-musuh Islam. Sebelum lahirnya, beliau telah diramalkan menjadi seorang tokoh Islam yang agung. Kerana ramalan inilah Raja Makkah memerintahkan membunuh semua ibu yang sedang hamil. Namun kekuasaan Allah melebihi kekuasaan manusia. Amir Hamzah lahir dalam keadaan yang selamat. Sebenarnya Amir Hamzah merupakan bapa saudara Nabi Muhammad (s.a.w) yang terkenal sebagai pahlawan Islam yang gagah berani dalam menentang musuh-musuhnya sehingga beliau digelar singa Islam. Hikayat ini menonjolkan ketokohan Hamzah sebagai seorang pahlawan yang telah menakluki raja-raja besar serta menyebarkan syiar Islam di serata pelosok dunia. Hamzah adalah daripada golongan orang biasa yang meningkat kedudukannya kerana kepahlawanannya dan bertindak mengikut ajaran-ajaran Islam. Di banyak tempat dalam hikayat ini kita dapat melihat the legistemacy of missionnya. Beliau berjaya meninggikan martabat Islam sebagai satu agama yang universal. Beliau banyak dibantu oleh Umar Umayya yang mengikutinya dalam hampir semua pengembaraan Amir Hamzah. Antara raja besar yang ditundukkan oleh Amir Hamzah ialah Raja Nusyirwan, Raja Parsi yang terkenal itu. Amir Hamzah juga turut terlibat dalam Peperangan Badar yang sangat bererti dalam perkembangan Islam. Selain itu, Amir Hamzah juga terlibat dalam Peperangan Uhud dan telah tewas dalam peperangan itu. Oleh sebab terdapat unsur-unsur keperwiraan yang bersifat Islamic maka sudah tentu Hikayat Amir Hamzah sangat diminati oleh orang-orang Melayu sebagai sebuah epik kepahlawanan Islam.